Shiatsu findet auf einem Futon am Boden statt. Der Klient trägt bequeme, dehnbare und warme Kleidung.
Die Grundlagen im Shiatsu basieren auf der traditionellen chinesischen Medizin. Meridiane sind Energieleitbahnen der Körpereigenen Organen und fliessen durch den Körper.
Der Therapeut stimuliert mittels Druckausübung die Meridiane. Dadurch werden die Selbstheilungskräfte angeregt. Die Druckausübung folgt mit den Fingern, Daumen, Handballen, Unterarm, Ellenbogen oder mit den Knie.